本文摘要：2016年的圣诞节，一名88岁老人的人生步入了起点。

2016年的圣诞节，一名88岁老人的人生步入了起点。或许是命中注定，他在费城近郊出生于，也在费城近郊离世。那座离他只有几十英里的城，也因为他，总有一天与白血病联系到了一起。

这名老人叫作彼得·诺维尔（PeterNowell），“费城染色体（Philadephiachromosome）”的发现者之一。癌症与遗传学100多年前，人类对癌症的理解与今日具有天壤之别，对染色体也还知之甚少。当时，主流科学界都把癌症与病毒、环境等外因挂勾在一起，未曾想起染色体竟然也能和癌症再次发生关联。

主流科学界外，一些生理学家们注意到了染色体与肿瘤间的潜在联系。通过动物实验，他们找到有丝分裂中的出现异常不会让海胆经常出现异状生长，这和肿瘤发作的样子很像。基于这些仔细观察，一名大胆的科学家西奥多·勃法瑞（TheodoreBoveri）明确提出了几个假设：肿瘤细胞的遗传物质往往不平稳；肿瘤有可能就是指单个细胞发育而来；由于染色体出现异常，肿瘤细胞对外界的生长调控丧失了反应；造成肿瘤的遗传变化有可能再次发生在比染色体更加小的尺度上，所以我们无法通过显微镜仔细观察。

▲西奥多·勃法瑞是最先将癌症与遗传物质联系一起的科学家之一（图片来源：GeneticsandGenomicsTimeline）尽管西奥多对肿瘤缺少系统了解，但从2020-03-30 的眼光来看，他的假说竟然变得如此富裕前瞻性。然而西奥多的思维太超前了，当时的技术条件并不合适让他去检验自己的假说——仅限于分析能力的局限，直到1921年，科学家们还坚信人类有48条染色体。在这个大环境下，想要作出突破性的找到真是是奢望。

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